CAYOTE Cucurbita ficifolia
*proteger de las heladas
El cayote es un cultivo originario de Latinoamérica, que abunda en la región cuyana y en el noroeste argentino.
Es una especie de enredadera trepadora, de la familia de las cucurbitáceas, cuyas hojas recuerdan a la higuera. Sus tallos verdes pueden crecer alrededor de 5 m, y en su longitud va emitiendo zarcillos con los cuales se adhiere a otras plantas y va trepando. Sus flores también son grandes y presentan pétalos carnosos de color amarillo o anaranjado. El fruto tiene forma oblonga y puede alcanzar un diámetro de alrededor de 25 a 30 centímetros de diámetro y pesar entre 5 y 6 kilogramos. El cayote es de color verde al principio y luego, al llegar a la madurez es de un color de fondo blanquecino con un reticulado irregular de color verde. Su pulpa, buscada para hacer deliciosos manjares, es seca, fibrosa, de color claro y sabor dulce.
Al cayote le gustan los climas cálidos a templados y su crecimiento se ve favorecido con días largos. Se puede sembrar cuando estamos seguros que no habrá riesgo de heladas. No es una planta muy pretenciosa en cuanto a nutrientes y suelo, pero sí necesita abundante agua para crecer bien.
